LES PALPITATIONS LA TACHYCARDIE

LES PALPITATIONS LA TACHYCARDIE

I. LE POULS EST IRRÉGULIER
II. LE POULS EST RÉGULIER

Les palpitations sont le plus souvent sans gravité, liées à une trop grande consommation de café ou de tabac, une anxiété. Mais de nombreuses causes existent, aussi bien cardiaques que non cardiaques. Ces palpitations se définissent comme des battements du cœur ressentis et désagréables. Des palpitations accompagnent les divers types de tachycardie (augmentation du rythme cardiaque), c'est pourquoi nous étudions palpitations et tachycardie de façon concomitante.

Il faut savoir que dans ces deux cas un examen par le médecin ainsi qu'un électrocardiogramme sont indispensables pour parvenir au diagnostic. L'électrocardiogramme consiste en un enregistrement, sur papier millimétré, des battements cardiaques par l'intermédiaire des électrodes posées sur le thorax et aux quatre membres. Les critères diagnostiques seront dans un premier temps la présence d'un pouls régulier ou non, puis le nombre de pulsations par minute.

I. LE POULS EST IRRÉGULIER.

• Si ce n'est pas le cas reportez-vous au paragraphe II.

A. De temps en temps est perçu un coup irrégulier au milieu d'un rythme cardiaque globalement régulier.
• Dans le cas d'un rythme en permanence irrégulier reportez-vous au paragraphe B.

Cela s'accompagne d'une sensation très fugace d'arrêt du cœur ou d'un « pincement » thoracique bref. Il s'agit probablement d'extrasystoles que confirmera l'électrocardiogramme ( index, ECG). Ces extrasystoles ont diverses causes.

1. L'examen du cœur par le médecin et l'ECG ne montrent pas d'autres anomalies :
• Dans le cas contraire, reportez-vous au paragraphe 2.
a. Il existe un goitre, une exophtalmie (saillie de l'œil hors de son orbite), des tremblements, on pense alors à une hyperthyroïdie.
b. Il existe un malaise, une sensation de fatigue importante, et de faim, des sueurs abondantes, on pense à une hypoglycémie.
c. Il existe une hypertension, des céphalées évoluant par crises brutales, on pense à un phéochromocytome.
d. Une prise de sang montre un taux anormal de potassium, on pense à des extrasystoles dues à une hypokaliémie ou à une hyperkaliémie (diminution ou augmentation du taux de potassium dans le sang).
e. L'examen du médecin est normal, les extrasystoles sont souvent liées à une trop grande consommation d'excitants (café, thé, tabac, alcool) ou à une anxiété, une émotivité importante.

2. L'examen du cœur par le médecin et l'ECG montrent d'autres anomalies en plus des extrasystoles :
a. Il existe un souffle à l'auscultation du cœur par le médecin, il peut s'agir d'un rétrécissement mitral, d'une insuffisance mitrale.
b. Il existe des douleurs thoraciques constrictives (qui serrent) et des anomalies spécifiques à l'ECG, les extrasystoles sont alors liées à une ischémie cardiaque, infarctus du myocarde notamment.

B. Le pouls est irrégulier de façon continue, soit en permanence, soit par crises durant quelques dizaines de minutes à quelques heures, s'accompagnent de malaise et d'oppression. Ces crises ont un début brutal et une fin progressive. le pouls est retrouvé aux alentours de 100 à 150 battements par minute. Il s'agit probablement d'une fibrillation auriculaire que confirmera l'électrocardiogramme.

1. L'examen du cœur par le médecin et l'électrocardiogramme (ECG) sont normaux.
• Si ce n'est pas le cas, reportez-vous au paragraphe 2.
a. Il existe un goitre, une exophtalmie (saillie du globe oculaire hors de l'orbite), un tremblement, on pensera à une hyperthyroïdie. Il existe une toux grasse, une difficulté à respirer, l'auscultation des poumons par le médecin retrouve des « râles » anormaux : il s'agit alors d'une infection bronchopulmonaire ( index, Pneumologie). Toute fièvre peut entraîner une fibrillation auriculaire.

2. L'examen du cœur par le médecin ou l'ECG montrent des anomalies. L'auscultation du cœur par le médecin retrouve un souffle. Il s'agit d'un rétrécissement mitral ou d'une insuffisance mitrale. Il existe des douleurs thoraciques qui serrent, et des anomalies spécifiques à l'ECG, on pense à une ischémie cardiaque, infarctus du myocarde en particulier.
Il existe des œdèmes (gonflements) des membres inférieurs, le médecin retrouve un gros foie douloureux et un reflux de sang vers les veines jugulaires quand il appuie fortement sur le foie, il s'agit probablement d'une péricardite.

II. LE POULS EST RÉGULIER.
Le pouls, rapide bat (de façon continue et depuis plusieurs jours) à 100-120 pulsations par minute, sans autre gêne que quelques palpitations, il s'agit d'une tachycardie sinusale.
• Si la tachycardie survient par accès brefs, est plus rapide ou mal tolérée, reportez-vous au paragraphe B et C.

1. Le pouls a toujours été rapide, accéléré par l'anxiété, il s'agit d'une probable tachycardie sinusale « constitutionnelle ».

2. La tachycardie est associée à une pâleur, une fatigue intense. Il s'agit probablement d'une anémie que confirmera la numération sanguine.

3. La tachycardie s'accompagne de sueurs, d'exophtalmie (le globe oculaire fait saillie par rapport à l'orbite), d'un goitre, il s'agit probablement d'une hyperthyroïdie.

4. La tachycardie s'accompagne de difficultés respiratoires lors des efforts, l'auscultation des poumons par le médecin note des crépitants (bruits qui « crépitent »), il s'agit probablement d'une insuffisance cardiaque.

5. La tachycardie fait suite à une grande douleur du thorax qui « serre », on suspecte alors à un infarctus du myocarde, que confirmera l'électrocardiogramme.

B. Le pouls bat à plus de 140-150 pulsations par minute, la tachycardie étant peu gênante : palpitations, malaise passager mais la tension artérielle reste stable. De plus le massage des artères carotides ou la pression sur les globes oculaires fait souvent varier le rythme du cœur (ces gestes sont appelés les « manœuvres vagales »).
• En cas de tachycardie mal tolérée (malaise important et baisse de la tension artérielle), reportez-vous au paragraphe C.

1. La tachycardie survient par « crises » brèves, débutant et se finissant par la sensation d'un « déclic » dans le thorax. Le pouls est très rapide (180 à 200 pulsations par minute), la crise dure de quelques minutes à plusieurs heures et peut être interrompue par le massage des carotides ou en appuyant sur les yeux qui normalisent le rythme : il s'agit alors probablement d'une maladie de Bouveret.

2. Le pouls bat à 150 pulsations par minute ou en est très proche (145-155 pulsations par minute) ; les « manœuvres vaga-les » ralentissent le rythme sans le normaliser. Il s'agit probablement d'un flutter auriculaire. Les causes en sont les mêmes que la fibrillation auriculaire.

C. La tachycardie est mal tolérée : grand malaise avec pâleur, sueurs, parfois perte de connaissance. La tension artérielle chute. Il s'agit probablement d'une tachycardie ventriculaire.

1. Si elle survient dans le contexte d'une grande crise douloureuse thoracique on pense à un infarctus du myocarde.

2. Si le médecin note des « râles crépitants » à l'auscultation des poumons, un « souffle cardiaque », une difficulté à respirer, il s'agit probablement d'une grave insuffisance cardiaque.

3. En l'absence de douleur, de crépitants ou de souffle à l'auscultation par le médecin, on pensera à une grande hyperkaliémie (augmentation importante du potassium dans le sang).