LA DIFFICULTÉ À AVALER

LA DIFFICULTÉ À AVALER
De la simple gêne à l'impossibilité de déglutir
I. LA DIFFICULTÉ À AVALER SURVIENT DANS CERTAINES CONDITIONS
II. L'EXAMEN DE LA GORGE PAR LE MÉDECIN NOTE UNE ROUGEUR OU DES DةPOTS BLANCHآTRES
III. LA DYSPHAGIE S'EST AGGRAVةE PROGRESSIVEMENT IV. LES DIFFICULTÉS À AVALER SONT INTERMITTENTES

De la simple gêne à l'impossibilité de déglutir

La difficulté à avaler ou dysphagie, est un symptôme à ne pas négliger, surtout s'il persiste (en dehors du cadre d'une angine par exemple). En effet il peut être le signal de maladies graves (même pour un simple accrochage des aliments) , en particulier d'une tumeur maligne de l'œsophage. Même s'il existe de très nombreux diagnostics beaucoup moins graves, il faut dans tous les cas pratiquer une fibroscopie œsogastrique (examen permettant la visualisation de l'œsophage et de l'estomac à l'aide d'un tube souple contenant des fibres optiques). En dehors de certaines circonstances et d'un contexte d'angine c'est surtout l'évolution de la dysphagie, s'aggravant progressivement ou restant stable qui permettra une approche du diagnostic, mais c'est la fibroscopie qui permettra de confirmer toute hypothèse.

I. LA DIFFICULTÉ À AVALER SURVIENT DANS CERTAINES CONDITIONS.

La dyspnée survient lors de l'ingestion ou au contact volontaire ou accidentel de certains produits.
• Si ce n'est pas le cas, reportez-vous aux paragraphes II III ou IV.

A. Après ingestion d'un produit caustique (soude, eau de Javel ...), il se développe une œsophagite caustique.
• Si ce n'est pas le cas reportez-vous aux paragraphes B à D.

B. Après radiothérapie (traitement par les « rayons » entrepris pour de nombreuses tumeurs), il peut exister une œsophagite radique.
• Si ce n'est pas le cas, reportez-vous aux paragraphes C et D.

C. Après ingestion d'un gros corps étranger (pièce de monnaie par exemple).
• Si ce n'est pas le cas, reportez-vous au paragraphe D.

D. Lors d'un traitement par corticoïde, ou par certains antibiotiques, il existe une immuno-dépression pouvant favoriser la survenue d'une candidose de l'œsophage (lors du sida également).

II. L'EXAMEN DE LA GORGE PAR LE MةDECIN NOTE UNE ROUGEUR OU DES DةPOTS BLANCHآTRES.

• Dans le cas contraire, reportez-vous aux paragraphes III. et IV.

Il s'agit alors probablement d'une angine, qui peut se compliquer d'un phlegmon de l'amygdale.

III. LA DYSPHAGIE S'EST AGGRAVةE PROGRESSIVEMENT.

Elle s'est manifestée au début pour de grosses bouchées solides, puis pour de petites bouchées, et en dernier pour les liquides.

Elle s'accompagne d'un amaigrissement net. On pense alors à une obstruction : sténose du pharynx ou surtout sténose de l'œsophage.
• Si ce n'est pas le cas, reportez-vous au paragraphe IV.

A. Il n'y a pas, depuis des années, d' " aigreurs " d'estomac (brûlures remontant derrière le sternum jusque dans la bouche à partir de l'épigastre ­ creux de l'estomac ­ Ces aigreurs sont appelées pyrosis), mais il existe des ganglions (adénopathies) du cou, une fièvre et une forte consommation de tabac et d'alcool : on pense à un cancer de l'œsophage à un cancer du pharynx ou un cancer du larynx (cancer de la gorge).
• Si ce n'est pas le cas, reportez-vous au paragraphe B.


B. Il y a depuis des années des « aigreurs » d'estomac (un « pyrosis »). Il n'y a pas de ganglions du cou (cervicaux) ni de fièvre. Si de plus il n'y a pas consommation de tabac ou d'alcool, on pense à une œsophagite peptique due à un reflux gastro-œsophagien.

IV. LES DIFFICULTÉS À AVALER SONT INTERMITTENTES.

Il s'agit parfois d'un blocage total, d'emblée, sans aucune gêne la fois suivante. Il n'y a pas d'aggravation progressive. La gêne concerne dès le début aussi bien les éléments solides que liquides. L'émotion ou les aliments froids augmentent les difficultés à avaler mais des déglutitions répétées peuvent faire passer les aliments. De plus il n'y a pas d'amaigrissement.

A. L'examen général et neurologique effectué par le médecin est normal, il n'y a pas de maladie neurologique ou immunitaire (en particulier une sclérodermie) déjà connue.
• Dans le cas contraire reportez-vous au paragraphe B.

1. La difficulté à avaler ne concerne que les liquides, il existe des régurgitations d'aliments non digérés pendant le repas. Des douleurs thoraciques sont ressenties derrière le sternum, en dehors des repas. On pense alors à un méga-œsophage idiopathique ou « achalasie ».

2. Des douleurs thoraciques sont ressenties derrière le sternum pendant les repas. On pense alors à la maladie des spasmes diffus de l'œsophage.

B. L'examen par le médecin note certaines anomalies neurologiques ou cutanées ou bien il existe une maladie neurologique ou une sclérodermie connue.

1. Il existe des troubles associés de la motricité et des réflexes des membres inférieurs. On pense à une atteinte des nerfs (neuropathie périphérique) liée à l'alcool, à un diabète.

2. Il existe des tremblements, surtout au repos, une rigidité générale au mouvement on pense à une maladie de Parkinson.

3. Il existe, évoluant par poussées successives, des troubles des mouvements des yeux, un vertige, des troubles de la vue, diverses paralysies, des troubles urinaires, on pense à une sclérose en plaque.

4. La peau des mains, des doigts, du visage est très fine et très sèche, les doigts présentent une coloration rouge (avec douleur) puis blanche après exposition au froid : on pense à une sclérodermie.